Pétition pour démolir l'ancien dortoir de pensionnat au Labrador : une communauté en quête de guérison

Un symbole de traumatisme collectif à détruire

L'ancien dortoir de l'école Yale, à North West River au Labrador, est au centre d'une pétition locale exigeant sa démolition. Ce bâtiment, construit en 1952 et abandonné depuis 2006, abritait autrefois des enfants innus et inuits contraints de suivre le système des pensionnats.

Mary Sillett, résidente inuk et instigatrice de la pétition, explique que le site représente un danger public et un rappel douloureux de l'histoire coloniale. « C'est un risque d'incendie, une menace pour la sécurité, et ça rappelle une période très sombre », affirme-t-elle.

Une histoire marquée par la colonisation

Le pensionnat Yale a fonctionné de 1952 à 1980, accueillant des enfants autochtones forcés de renoncer à leur langue et à leur culture. Mary Sillett, qui a vécu dans ce dortoir à 16 ans, rapporte que ses frères et sœurs ont subi des traumatismes profonds. « Les jeunes étaient dissuadés de parler leurs langues, et certains étaient interdits de communiquer avec leurs familles », raconte-t-elle.

Après 1980, le bâtiment a servi de logements, de clinique et de siège social à une association industrielle, mais son histoire reste prégnante pour la communauté.

Un appel à la guérison collective

La pétition, soutenue par de nombreux survivants et résidents, vise à effacer un symbole de la colonisation. Mary Sillett insiste sur l'importance de « reconnaître cette époque où régnait une mentalité coloniale ».

Le dossier soulève des questions sur la gestion des sites historiques liés aux pensionnats, un enjeu récurrent dans les communautés autochtones du Canada. La démolition du bâtiment pourrait marquer un pas vers la guérison collective, en éliminant un lieu de souffrance pour les générations futures.