Rapatriement d'artefacts autochtones : Un groupe québécois s'engage pour sauver des trésors culturels en Suisse

Un trésor culturel menacé en Suisse

Des défenseurs des Premières Nations du Québec et du Canada ont lancé une initiative majeure pour rapatrier plus de 3000 artefacts autochtones conservés dans une collection privée en Suisse. Ce groupe, intitulé Return the Sacred, a récemment effectué un voyage de cinq jours pour cataloguer ces objets, dont des coiffes, des mocassins et des sacs de médecine datant du XIXe siècle.

Une urgence culturelle

Coleen Rajotte, directrice générale de Return the Sacred et cheffe du projet, a exprimé son émotion en découvrant l'étendue de cette collection. « On n’avait aucune idée de l’étendue et de la diversité de tous ces articles », a-t-elle déclaré lors d'une conférence de presse. Selon elle, ces objets, dont certaines techniques de perlage risquent de disparaître avec les jeunes générations, sont essentiels pour préserver les savoirs ancestraux.

Un processus complexe et coûteux

Le groupe envisage d'acheter les artefacts à Vincent Escriba, un Suisse de 70 ans qui a constitué cette collection pendant des décennies. Escriba, amateur de cultures autochtones, a fermé son musée privé l'an dernier pour prendre sa retraite. Rajotte souligne que cet homme souhaite réellement voir les objets retourner au Canada. Cependant, le rapatriement représente un défi financier important, nécessitant des fonds pour acquérir ces trésors culturels avant leur possible dispersion.