Abolir la Loi sur les Indiens : une distraction selon les chefs autochtones
Les chefs des Premières Nations critiquent l'attention portée à l'abolition de la Loi sur les Indiens lors de la rencontre avec les premiers ministres, estimant que cela a occulté des enjeux urgents comme les services de santé et les projets miniers.
Une réunion marquée par un débat sur la Loi sur les Indiens
La rencontre entre les premiers ministres et les chefs des Premières Nations, tenue à Ottawa en octobre, a été principalement dominée par l'appel lancé par le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, en faveur de l'abolition de la Loi sur les Indiens. Plusieurs chefs ont exprimé leur déception, estimant que cette question a occulté des enjeux plus urgents pour leurs communautés.
Une préparation minutieuse éclipsée
Les dirigeants autochtones avaient préparé cette rencontre pendant plusieurs mois, avec l'aide de Gina Wilson, ancienne sous-ministre des Services aux Autochtones, pour adapter leurs messages aux autorités. Leur objectif était de discuter de la loi fédérale sur les grands projets, des services de santé, de police et de sécurité publique, ainsi que des accords de transfert des ressources naturelles.
Ces accords, négociés dans un contexte où la Loi sur les Indiens interdisait aux Premières Nations d'engager leurs propres avocats, sont aujourd'hui jugés obsolètes par les chefs, qui demandent leur révision.
Des inquiétudes sur la sincérité des discussions
Le grand chef Trevor Mercredi des Premières Nations du Traité n°8 a suggéré que l'initiative de Wab Kinew pourrait avoir été coordonnée, ce qui aurait détourné l'attention des vrais enjeux. La cheffe Sheila North de la Première Nation crie de Bunibonibee a également exprimé son inquiétude, espérant que cette question n'était pas le seul objectif de la rencontre.
« Cela commençait à lui sembler être le cas », a-t-elle déclaré, soulignant que si l'abolition de la Loi sur les Indiens était le seul résultat attendu, la réunion aurait été une « perte de temps totale ».