Rivière-Saint-Jean : L'érosion menace les maisons et la patience des résidents

L'érosion côtière, un enjeu de longue date à Rivière-Saint-Jean

Depuis les années 1980, la municipalité de Rivière-Saint-Jean, située sur la Côte-Nord, fait face à une érosion côtière accélérée. Selon le Projet Résilience côtière de l'UQAR, les berges reculent de 15 à 30 cm chaque année, la rendant la municipalité la plus affectée par ce phénomène au Québec. Les conséquences sont tangibles : en 2025, des tombes ont dû être exhumées pour éviter qu'elles ne soient englouties par la mer, tandis qu'en 2015, des déchets du dépotoir ont été emportés par les flots.

Une consultation publique peu suivie

La municipalité a mandaté la firme Norda Stelo pour une étude d'ingénierie d'une valeur de 150 000 $, visant à identifier des solutions pour un secteur précis du village. Cependant, lors de la consultation publique organisée à l'occasion de cette étude, peu de résidents se sont présentés. Le maire Georges Bachand explique que la population est lasse des études sans résultats concrets : « Parler d'études dans le village, c'est quasiment comme lâcher un mot vulgaire devant le curé. »

Un espoir dans une approche ciblée

Malgré cette méfiance, certains citoyens, comme Gabriel Rondeau, voient un signe d'espoir dans cette nouvelle étude. « Les gens sont un peu dubitatifs, mais là, ça semble plus ciblé », souligne-t-il. L'accent est mis sur la pointe de sable à l'ouest de l'embouchure de la rivière Saint-Jean, dont la disparition inquiète particulièrement les habitants. Cette zone, essentielle pour protéger le village, est au cœur des préoccupations.

Une urgence à résoudre

Les résidents de Rivière-Saint-Jean demandent désormais des actions concrètes, non des études. Avec l'érosion qui progresse à un rythme alarmant, le temps presse pour éviter que des maisons ne soient englouties et que des sites historiques ne disparaissent à jamais.